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Witham
Notre-Dame de –
Cartusia
Withamensis
seu
Vuitamensis
–
Cartusia
Assumptionis Beatę Marię de Witham –
Cartusia Sanctę
Marię et Johannis
in Agro
Withamensi –
Chartreuse de la
Bienheureuse Marie de Witham –
Chartreuse de
Tous-les-Saints
(Parrocchia di Witham, Somerset, Gran-Bretagna)
Si narra che Enrico II re
d’Inghilterra, abbia dovuto fondare questa certosa come atto di penitenza per
l’espiazione dell’assassinio di Thomas Beckett avvenuto nel 1170. Il re
inizialmente (1172), fu condannato alla pena di tre anni di crociate, commutata
nel 1177 con
l’obbligo di fondare tre conventi. Enrico II decise cosģ di edificare Walthan e
Witham in Inghilterra e Liget sui suoi possedimenti in Francia. Whitam fu
fondata nel 1178 ed era situata in un luogo isolato tra le colline, posizione
ideale per lo svolgimento della vita claustrale certosina. Essa fu la prima
certosa edificata in Inghilterra, e l’artefice del suo sviluppo iniziale fu Ugo
di Avalon. Questi chiamato da Enrico II (dalla Grande Chartreuse) per le sue
capacitą, diventerą prima, priore di Witham(1186), poi vescovo di Lincoln, ed in
seguito santo. Questa comunitą godette dell’apporto di importanti benefattori
come Luigi IX, Luigi X, e Carlo V ed i suoi fratelli i quali donarono ingenti
somme, che consentirono l’abbellimento del complesso monastico. La certosa visse
momenti tragici durante le guerre di religione, difatti il 18 maggio del 1562
gli ugonotti ne devastarono gli ambienti ed uccisero il priore. Nel 1585 furono
i calvinisti che presero d’assedio il monastero trucidandone il priore. Nel 1790
il complesso monastico ed i suoi possedimenti sono venduti come beni nazionali.
Oggi restano poche tracce degli antichi ambienti monastici.
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